Zoom - Culture générale
Les effets des carences ont souvent été tragiquement observés pendant les expéditions ou les guerres.
 Le scorbut, par exemple, a sévi lors des longues explorations maritimes du XVe au XVIIIe siècle , celles de Vasco de Gama par le Cap de Bonne Espérance (1497-1499), de Ferdinand de Magellan par le Détroit de Magellan (1519-1522), de Francis Drake par le Cap Horn (1577-1580). Le scorbut fut d'ailleurs nommé " la peste des mers ".
Un chirurgien naviguant, James Lind (Royaume Uni / 1716-1794), a découvert en 1752 la prévention : l’apport alimentaire en légumes et agrumes, aliments qui n’étaient pas habituels pour les marins. En effet, le scorbut est une carence en vitamine C, par manque de consommation de produits frais (fruits et légumes).
Malheureusement, cette maladie est toujours d’actualité, mais sur terre.
D'autres pathologies sont dues à un déficit alimentaire en éléments minéraux. Ainsi, une carence en iode provoque un retard de développement chez l'enfant ou "crétinisme". Cette pathologie était notamment présente dans les régions montagneuses, donc éloignées de la mer, où l'iode atmosphérique est rare. D'où l'expression "crétin des Alpes".
Pour les connaisseurs des albums "Tintin et Milou" de Hergé, c'est un des multiples jurons du Capitaine Haddock ; avec ses variantes "crétin des Alpes de l'Himalaya", ou "des Balkans", selon sa situation géographique.
Cette carence est actuellement compensée par l’ajout d'iode dans le sel de cuisine.
Source photographie :
http://www.henet.ch/ebph/02_geschichte/geschichte_021.php
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